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Im August 2022 erklärte das US-amerikanische Office of Foreign Assets Control (OFAC) den Krypto-Mixer Tornado Cash illegal für Einwohner der Vereinigten Staaten. Es folgte eine Welle der Kritik aus der Krypto-Industrie und sogar Aktivitäten der niederländischen Regierung. Trotz der schweren Sanktionen wird der Service wieder intensiv genutzt.
Krypto-Mixer von den USA verboten
Das OFAC des Finanzministeriums setzte Tornado Cash auf eine schwarze Liste, weil der Dienst seit Jahren mit der berüchtigten nordkoreanischen Hackergruppe Lazarus Group in Verbindung gebracht wird. Damals schätzte die Regierung, dass diese Hacker rund 455 Millionen Dollar gestohlenes Geld gewaschen hatten. Es ist jedoch unklar, um welche Summe es sich genau handelt. Andere Quellen sprechen von 1,5 Milliarden Dollar.
Als Folge des Verbots waren die zentralisierten Kryptowährungsunternehmen gezwungen, jeglichen Verkehr von und zu Tornado Cash zu unterbinden. Diese Unternehmen sind schließlich an das Gesetz gebunden, und die strenge Regulierung der letzten Zeit lässt der Kryptowährungsbranche wenig Spielraum.
Die gleiche Politik wurde kurz darauf bei den Ethereum (ETH) Validators angewendet, die spezielle Software verwenden mussten, um Transaktionen von und zu dem Mixer aus neuen Blocks auf der Ethereum-Blockchain auszuschließen. Nach einigen Monaten benutzten die meisten Validators diese Software. Die starke Zentralisierung von ETH-Staking hat wesentlich zu diesem Prozentsatz beigetragen. Die größten Staking-Anbieter sind schließlich einfach zentralisierte Unternehmen.
Tornado Cash wächst wieder
Dies reichte jedoch nicht aus, um den Dienst völlig zum Erliegen zu bringen. Im Gegenteil, der Dienst scheint sich langsam wieder zu erholen. Daten von Flipside Crypto zeigen, dass Tornado Cash in den ersten sechs Monaten dieses Jahres rund 1,9 Milliarden US-Dollar an neuen Einzahlungen erhalten hat. Dies ist ein Anstieg von 50 Prozent im Vergleich zum Gesamtbetrag für das gesamte Jahr 2023. Außerdem sind die abgehenden Beträge niedriger als die eingehenden, was darauf hindeutet, dass der Wert in der Währung wieder steigt.
Ethereum ist nach wie vor die am häufigsten verwendete Kryptowährung. An zweiter Stelle steht der Stablecoin DAI von MakerDAO, aber alle anderen Coins sind nicht besonders beliebt. Seit Dezember letzten Jahres wurde keine andere Kryptowährung im Protokoll verwendet, was wahrscheinlich mit der starken Zensur zusammenhängt. Die Stablecoin-Herausgeber Circle und Tether ergreifen beispielsweise harte Maßnahmen, wenn ihre Token bei Tornado Cash verwendet werden.
