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2021 landete der amerikanische Lehrer Marc Fogel in einem russischen Gefängnis wegen des Besitzes einer kleinen Menge medizinischen Marihuanas. Zu diesem Zeitpunkt saß der Russe Alexander Vinnik, Gründer einer kriminellen Bitcoin (BTC)-Börse, bereits seit vier Jahren in einem amerikanischen Gefängnis. Dank eines Gefangenenaustauschs zwischen den USA und Russland kommen beide Männer frei, berichtet die BBC.
Russischer Krypto-Krimineller und amerikanischer Lehrer kommen frei
Der Gefangenenaustausch zwischen den Vereinigten Staaten und Russland zieht weltweit Aufmerksamkeit auf sich. Trump bezeichnete die Freilassung des 63-jährigen amerikanischen Lehrers Marc Fogel als einen „Akt des guten Willens“ von Präsident Putin, kurz vor dem Beginn möglicher Friedensverhandlungen in der Ukraine.
Fogel wurde von den Russen zu einer Haftstrafe von 14 Jahren verurteilt, weil er 17 Gramm Marihuana bei sich hatte. Seine viel diskutierte Verhaftung fand 2021 am Flughafen von Moskau statt.
Der andere Hauptakteur bei diesem Deal ist Alexander Vinnik, der Gründer der Kryptobörse BTC-e. Die amerikanischen Behörden nahmen diesen russischen Computer- und Krypto-Experten wegen Geldwäschepraktiken auf der Börse ins Visier. Möglicherweise versuchten Vinnik und andere Cyberkriminelle, über vier Milliarden Dollar zu waschen.
Umgerechnet handelt es sich um einen Betrag von 3,22 Milliarden Euro. Dieser Betrag stammte hauptsächlich von Mt. Gox, das zu seiner Zeit die größte Kryptobörse der Welt war. Durch Dutzende von Hacks, durchgeführt von den BTC-e-Gründern, ging das Unternehmen bankrott. Damit ist BTC-e eine der größten kriminellen Kryptobörsen aller Zeiten.
Eine amerikanische Jury klagte Vinnik in 21 Punkten an. So wurde dem Russen der Verlust von über 121 Millionen Dollar vorgeworfen. Er bekannte sich schuldig und wurde zu maximal 20 Jahren Haft verurteilt. Zu diesem Zeitpunkt war BTC-e bereits offline.
Laut dem amerikanischen Justizministerium nutzten Cyberkriminelle diese Börse für Geldwäsche. Auch fanden dort allerlei andere illegale Praktiken statt, von der Verschiebung krimineller Gelder bis hin zu Hackerangriffen, Identitätsdiebstahl, Korruption und Drogenhandel.
Weltweite Verhandlungen über Häftlinge
Der Gefangenenaustausch passt zu den Verhandlungen, die die USA mit verschiedenen Ländern führen. Am vergangenen Mittwoch kündigte das Weiße Haus auch die Freilassung von drei Häftlingen aus Belarus an. Einer der drei hatte die amerikanische Staatsbürgerschaft.
Belarus, ein Land, das Krypto kritisch gegenübersteht, ist ein Verbündeter Russlands. Es ist nicht klar, ob es einen Zusammenhang zwischen den dortigen Freilassungen und dem Deal zwischen den USA und Russland gibt. Wie auch immer, Gesandter Boehler ruft mehr Länder dazu auf, amerikanische Gefangene freizulassen. Er richtet sich unter anderem an Iran, Gaza und Venezuela.
Boehler ließ wissen, dass Trump „eng in die Verhandlungen mit Belarus eingebunden war“. Der amerikanische Präsident hat auch regelmäßig Kontakt mit dem russischen Führer Putin, unter anderem über die Situation in der Ukraine. Nun gibt es also den Deal zwischen den USA und Russland, durch den Marc Fogel und Alexander Vinnik wieder mit ihren Familien vereint sind.
