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Während der Olympischen Winterspiele 2002 machte Snowboarder Ryan Wedding großen Eindruck. Heutzutage schafft es der ehemalige Olympionike aus einem ganz anderen Grund auf die Titelseiten. Er steht auf der FBI-Liste der meistgesuchten Flüchtigen wegen seiner Beteiligung an einem internationalen Netzwerk für Kokainhandel. Zahlungen für große Mengen Drogen fanden mit Krypto statt, etwas das in der Praxis häufiger vorkommt.
Vom olympischen Pulverschnee zum Kokain
Die Behörden suchen bereits seit einiger Zeit nach Wedding, der vom Erdboden verschwunden zu sein scheint. Der ehemalige Snowboarder ist einer der meistgesuchten Menschen der Welt, zusammen mit dem Anführer eines mexikanischen Drogenkartells, einem haitianischen Bandenchef und anderen berüchtigten Kriminellen. Das amerikanische Außenministerium lobt eine Belohnung von bis zu 10 Millionen Dollar für den „goldenen Tipp“ aus, der zu Wedding führt. Auf „X“ ist die Suche nach Wedding das Gesprächsthema des Tages:
Former Canadian Olympic snowboarder Ryan Wedding was added to the FBI’s list of its 10 most wanted fugitives.
He is wanted for allegedly running a drug trafficking network and allegedly orchestrating at least four murders related to the operation.
More:https://t.co/SA53WCFizA pic.twitter.com/NabRnqJrmI
— The Athletic (@TheAthletic) March 7, 2025
Wedding belegte bei den Olympischen Spielen den 24. Platz. Nach seinen sportlichen Erfolgen tauschte er sein Snowboard gegen Kokain ein. Akil Davis arbeitet als stellvertretender Direktor des FBI-Büros in Los Angeles. Über die bemerkenswerte Karriere des Ex-Sportlers sagt er Folgendes:
Wedding ging vom Pulverschnee auf den olympischen Pisten zum Verbreiten von Kokainpulver auf der Straße“
„Wedding ist ein sehr gefährlicher Mann“, so Davis vom FBI. Er leitete eine kriminelle Organisation, die Kokain von Nord- nach Südamerika schmuggelte. Wahrscheinlich handelte es sich um Hunderte Kilogramm Drogen, die über Kolumbien, Mexiko und Kalifornien nach Kanada gelangten.
Anführer gewalttätiger Drogenorganisationen bekommen oft einen Spitznamen. Der des Ex-Olympioniken lautete „El Jefe“, erzählte Matthew Allen. Laut diesem DEA-Agenten aus Los Angeles hinterließ er „eine Lawine von Tod und Verderben“:
Er bekam den Spitznamen ‚El Jefe‘ und wurde der Anführer einer gewalttätigen, transnationalen Drogenhandelsorganisation.“
Nutzung von Stablecoins, um unter dem Radar zu bleiben
Die Drogenorganisation tätigte wahrscheinlich Zahlungen mit Stablecoins wie Tether (USDT). Außerdem benutzte Wedding spezielle Apps, um Nachrichten zu verschlüsseln. Auf diese Weise versuchte der Drogenboss, für die Behörden unsichtbar zu bleiben. Dennoch gelang es den Behörden, eine Zahlung in USDT von 17.300 Dollar für einen Deal zu verfolgen. Dies geht aus einigen Dokumenten hervor, die vom Gericht zur Verfügung gestellt wurden.
Der einst so erfolgreiche Snowboarder ist längst nicht mehr auf der Piste zu finden. Im Jahr 2025 hält er sich möglicherweise in Zentralamerika oder irgendwo in Mexiko versteckt. Seine zweite Ehefrau sitzt übrigens bereits hinter Gittern in den USA, nachdem er im Oktober in Mexiko festgenommen wurde. Sollte das Liebespaar wieder vereint werden, dann wahrscheinlich für immer. Für seine kriminellen Aktivitäten könnte Wedding möglicherweise lebenslänglich ins Gefängnis gehen.
Kriminelle Netzwerke wissen den Stablecoin Tether häufiger zu finden. Das Unternehmen versucht, illegale Aktivitäten im Netzwerk zu stoppen, indem es mit den Behörden zusammenarbeitet. Und das scheint Früchte zu tragen. In den letzten fünf Monaten hat Tether 2,5 Milliarden Dollar an illegalen Geldern eingefroren. Ein Anstieg von gut 40 Prozent, denn im Oktober wurden noch 1,8 Milliarden Dollar an illegalen Geldern eingefroren.
